Instalar un ascensor: lo que decide la obra paso a paso

Instalar un ascensor en un edificio que no lo tiene es la intervención que más transforma la vida diaria de sus vecinos, y también una de las que más se atascan antes de empezar. La razón es que no se trata de añadir un aparato: se trata de resolver cómo entra en un edificio proyectado sin él. Esta guía ordena el proceso por donde de verdad avanza, empezando por el acuerdo y terminando por lo que hay que comprobar el día de la recepción.

Primero el acuerdo, y después el estudio

Un edificio se proyectó sin ascensor y su estructura, sus huecos y su escalera responden a esa decisión. Añadirlo después implica encajarlo en un espacio que no estaba previsto, y esa es la parte difícil: no el aparato, sino dónde va y cómo llega a cada planta.

Antes de encargar nada conviene resolver la parte de la comunidad, porque es la que puede detener el proyecto. La instalación de un ascensor en un edificio existente afecta a elementos comunes y su ejecución requiere el acuerdo de la comunidad de propietarios conforme a lo que establece la Ley de Propiedad Horizontal, que regula el régimen de los elementos comunes y los acuerdos de la junta. El detalle de qué mayoría exige cada tipo de obra es una cuestión jurídica concreta: conviene confirmarla con el administrador antes de firmar un estudio, no después.

Una vez existe acuerdo, el orden sensato es: estudio técnico de viabilidad, anteproyecto con la solución elegida, presupuesto por capítulos y calendario. Al revés —pedir presupuesto a un instalador sin proyecto— sale más caro, porque cada instalador resuelve el hueco a su manera y las ofertas dejan de ser comparables.

Dónde cabe: las tres soluciones habituales

En un edificio existente hay tres caminos que se repiten. El primero es aprovechar un hueco interior existente —un patio de luces, un espacio de escalera ampliado—, que suele ser la solución menos invasiva si el edificio lo permite. El segundo es ocupar un patio o un espacio libre interior, lo que obliga a resolver la estructura de apoyo y la relación con los huecos de luz y ventilación de las viviendas. El tercero es una solución exterior adosada a fachada, que cambia la imagen del edificio y por tanto exige un planteamiento que va más allá de lo técnico.

Cada camino tiene consecuencias distintas en estructura, en accesibilidad de los recorridos y en la relación con las viviendas. La decisión no se toma por preferencia estética: se toma por lo que el edificio permite. Un estudio estructural serio es lo que evita elegir una solución que después no se sostiene.

La estructura y el acceso: lo que no se puede improvisar

Añadir un ascensor a un edificio existente significa añadir cargas donde antes no había y abrir huecos en forjados. Ambas cosas son intervenciones sobre la estructura, y el Código Técnico de la Edificación fija las exigencias de seguridad estructural y de seguridad de utilización y accesibilidad que debe cumplir el resultado, incluidas las condiciones de los recorridos y de los espacios para no generar barreras.

La accesibilidad no se agota en el ascensor. Un ascensor que llega a un rellano al que se accede por escalones no resuelve el problema; y un edificio donde la puerta de entrada tiene un desnivel puede seguir siendo inaccesible aunque el aparato esté instalado. Por eso el proyecto debe mirar el recorrido completo —desde la calle hasta la puerta de cada vivienda— y no solo el hueco del ascensor.

Es también una obra que altera la configuración arquitectónica del edificio, y por eso entra en el ámbito que delimita la Ley de Ordenación de la Edificación y exige el proyecto y la dirección facultativa correspondientes.

La obra con el edificio habitado

Aquí está la dificultad práctica de todo el proyecto: la escalera es el único acceso vertical del edificio y la obra la ocupa. Mientras se ejecuta el hueco conviven el paso de vecinos con el trasiego de material, los escombros y los trabajos que generan polvo y ruido. Por eso el plan de obra tiene que resolver tres cosas antes de empezar: qué recorrido queda libre y protegido en cada planta, en qué horarios se trabaja y cómo se avisa de los cortes o de las interferencias.

Hay además un punto que se olvida con facilidad: durante los meses de obra, quien tiene dificultad para subir escaleras sigue viviendo ahí. Prever una solución temporal para esas personas —y decirlo en la junta antes de adjudicar— evita que la propia obra de accesibilidad deje a alguien sin acceso. Es el criterio con el que se plantean los proyectos de arquitectura que incluyen obra en edificios habitados: se decide y se documenta antes, y luego se ejecuta.

Lo que la junta debe decidir por escrito

Un ascensor se aprueba en una junta y se ejecuta durante meses, así que lo que quede abierto en el acuerdo se discutirá en cada fase. El acta gana si concreta: el alcance de la obra (qué se toca en cada planta y qué no), el presupuesto sobre el que se vota, con su desglose por capítulos, el calendario con las fases administrativas incluidas, y el reparto del coste entre propietarios, con su calendario de pagos y el criterio aplicado.

Conviene decidir también quién representa a la comunidad durante la obra —presidente, administrador o una comisión— y con qué margen puede aprobar un imprevisto, porque en una intervención estructural aparecen partidas que solo se ven al abrir. Y, si la comunidad va a acometer más actuaciones a la vez, el proyecto del ascensor es la ocasión de coordinarlas. Puedes calcular una estimación de honorarios de proyecto para situar esa parte antes de pedir ofertas.

Cuánto se tarda y en qué orden

El orden de una obra así no se improvisa: estudio previo y acuerdo, proyecto y licencia, ejecución de la estructura y del hueco, montaje del aparato, conexión eléctrica y pruebas, y finalmente la puesta en servicio con su inspección. Cada fase depende de la anterior, y las que dependen de la administración tienen su propio plazo.

El plazo total de una operación de este tipo se mide en meses, y la parte que más se descontrola no es la obra: es la fase previa. Tener el acuerdo, el proyecto y la documentación en orden es lo que hace que la obra empiece y no se pare.

Qué comprobar antes de contratar

Conviene pedir por escrito: la solución técnica elegida y por qué, el estudio estructural que la respalda, el desglose por capítulos, el calendario con las fases administrativas incluidas, el alcance de las obras en cada vivienda —si hay que tocar rellanos o puertas— y qué incluye la puesta en servicio y el mantenimiento posterior.

La referencia de qué incluye un presupuesto de reforma integral sirve aquí igual que en una obra de vivienda: un presupuesto sin desglose no se puede comparar. Y si la comunidad va a acometer más actuaciones de rehabilitación a la vez, el Informe de Evaluación del Edificio es el documento que permite planificarlas con criterio.

Después de la puesta en servicio

El ascensor no termina el día de la inauguración: a partir de ahí entra en el régimen de cualquier aparato de uso comunitario. Hay que mantenerlo con un contrato de conservación, atender las inspecciones periódicas que correspondan y conservar la documentación de la instalación —el proyecto, el certificado de puesta en servicio y las actas de las revisiones—, porque es lo que acredita que el aparato está en regla y lo que permite resolver una avería sin depender de la memoria de nadie.

En el presupuesto de la comunidad aparecen desde ese momento dos partidas nuevas: la conservación y el consumo. No son un imprevisto, son el coste de tener ascensor, y conviene que la junta lo sepa al aprobar la obra y no al recibir la primera factura.

Un ascensor no mejora un edificio: lo hace habitable para quien no puede subir escaleras. Esa es la magnitud real de la decisión, y explica por qué merece un proyecto y no una oferta de aparato.